• Bevor wir den Vorgänger der neuen MSI GTX 780 Lightning, eine MSI R7970 Lightning aus dem Rechner entfernt haben, wurde der alte Catalyst Treiber aus dem System verbannt, dazu bevorzugen wir die Vorgehensweise aus unserem entsprechenden Artikel:

Hinweis: Auf Nachfrage hat Nvidia eingeräumt, dass auf der GeForce GTX 780 Double-Precision-Berechnungen sehr wohl funktionieren, aber nur im Verhältnis von 1:24 im Vergleich zu Single-Precision-Berechnungen. Das noch als Anmerkung für die Technik Interessierten.

Nvidias Fermi GK104 und GK110 Revisionen können sich mehr oder weniger deutlich von ihren Vorgängern und den AMD Grafikkarten aus unserem Vergleich absetzen, ohne allerdings nun gleich uneinholbare Rekorde zu erzielen.Die GTX Titan agiert in Spielen durchschnittlich nur 10 Prozent schneller als die Standard GTX 780, bei manchen Benchmarks ist der Unterschied sogar noch geringer. Den satten Aufpreis zur GeForce GTX Titan können sich auch die Hardcore-Spieler also sparen. Dass Nvidia der GTX 780 nur 3 statt 6 GByte Speicher implementiert, ist zum Spielen irrelevant, denn dermaßen viel Videospeicher bekommen wir selbst in sehr hohen Auflösungen auf normalem Wege kaum zum Überlaufen. Die Transferrate des Speichers bleibt somit bei knapp 290 GByte/s. Unsere MSI GTX 780 Lightning verkürzt den Abstand zur Titan GTX weiter und betrifft sie stellenweise sogar, ein weiteres Argument gegen diese völlig überteuerte Grafikkarte. Zu den Dual-GPU Grafikkarten brauchen wir sicherlich nicht allzu viele Worte verlieren, sie setzen sich erwartungsgemäß deutlich vor ihre Single-GPU Pendents, die Kraft der zwei "Herzen" ist definitiv nicht wegzudiskutieren, sofern die Technik halbwegs aktuell ist. Ältere Dual-GPU Grafikkarten haben gegen die derzeitig schnellsten Single-GPU Grafikkarten aber kaum noch eine Performance-Chance, von den traditionellen Mikrorucklern wollen wir dabei gar nicht sprechen, auch wenn sich dieses Thema tendentiell durch die Treiberarbeit von AMD und Nvidia etwas eintschärft hat.
Trotzdem kann man es gar nicht oft genug betonen: viel wichtiger als die schnöden Frames per Sekunde ist eindeutig die Bildqualität und diesbezüglich haben beide Hersteller einen guten Job abgeliefert, wobei sich Nvidias ursprünglicher Tessellationsvorsprung minimiert hat. Die erstklassige Super-Sampling-Anti-Aliasing Qualität ist auch kein Alleinstellungsmerkmal von AMD mehr, denn Nvidia ermöglicht inzwischen ebenfalls diese Bildqualitätsoption und dies sogar in allen APIs, also auch in DirectX 10 und 11.
Unsere Maßstäbe mögen da eventuell etwas anachronistisch wirken, aber wir sehen diese Benchmarkparaden immer etwas skeptisch. Was spielt es für eine Rolle, ob man in einem Spiel 99 oder 101 Frames angezeigt bekommt, oder bei 3DMark in der Topliste der Benchmarks auftaucht? das Spiel wird dadurch keine Nuance ansehnlicher. Für uns steht die Bildqualität beim Spielen eindeutig im primären Focus und genau an diesem Punkt sind nicht nur die Spiele-Designer, sondern in erster Linie die Grafikkarten-Hersteller entscheidend gefragt...

Zugebenermaßen haben die Grafikkartenhersteller in den zurückliegenden zwei Jahren einiges getan, um den immer weiter explodierenden Stromverbräuchen einen Riegel vorzuschieben, aber von einem haltbaren Zustand kann immer noch keine Rede sein. Der Idle Verbrauch wurde tendentiell stark gesenkt, die Grafikkarten aus AMDs 7900-Serie und auch Nvidias neue GTX 770/780/Titan Baureihe sollten diesbezüglich als Vorreiter erwähnt werden. Unsere MSI GTX 780 Lightning benötigt in diesem Aggegratzustand auch nur 11,3 Watt.
Dies ändert aber nichts daran, das der Stromverbrauch unter Last noch einiges an Optimierung bereit hält. Natürlich muß eine extrem hohe Grafikleistung auch energetisch versorgt werden, aber uns beschleicht das Gefühl, dass sich die Hersteller damit begnügen, sich auf die Senkung des Idle Verbrauchs zu beschränken und das kann es nicht sein, denn niemand gibt 500 € für eine High End Grafikkarte aus, um sie dann im 2D Modus zu betreiben.

Was bedeutet dies nun für den eventuellen Netzteilkauf ? Wer eine MSI GTX 780 Lightning kaufen möchte und ein dazu passendes System gleich dazu mit ins Kalkül zieht, benötigt ein qualitativ hochwertiges und effizientes Netzteil aus der 500 bis 600 Watt Kategorie, dementsprechend empfehlen wir euch die Highend Spitzenreiter von Seasonic (X-Serie, Platinum Serie), Corsair (AX Serie) oder Enermax Platinum aus unserem Netzteil-Testarchiv. An dieser Stelle zu sparen ist der definitiv falsche Weg, was sich spätestens dann bewahrheitet, wenn das neue System von Instabilitäten geplagt wird. Die prinzipielle Auswahl hängt aber auch davon ab, was an Peripherie vorhanden ist respektive noch dazu gekauft wird und ob Übertakten für euch ein Thema ist. Solltest ihr diesbezüglich konkrete Fragen haben, könnt ihr sie gerne in unserem Forum stellen.

Erinnert sich noch jemand? die Kühler der betagten Geforce 7900 GTX Karten waren lange Zeit die Messlatte für alle anderen Grafikkarten, wobei die Kühler der G80 Baureihe ebenfalls sehr gute Werte ablieferten, insbesondere wenn man deren damalige Stromaufnahme dabei zusätzlich noch berücksichtigt. Die 40nm Fertigung zeigte ja schon bei unserer HD5850/HD5870 Tests deutliche Reduzierungen hinsichtlich der Stromaufnahme und dementsprechend auch eine optimierte Basis für eine effektivere Kühlung. Dies hat Sapphire mit den Vapor-X Kühler Systemen inzwischen mehrmals potenziert, unsere HD5870 Vapor-X katapultierte sich damals auch unter Last mühelos an die Spitze unseres Testfeldes. Das alles ist aber Schnee von gestern, mittlerweile sind die Grafikkarten Hersteller mit leichten Abstrichen auch bei AMD durchaus in der Lage annehmbare Werkskühlungen anzubieten und die Boardpartner setzen gerne noch einen drauf und offerieren übertaktete Custom Pendents mit Spezialkühlern und entsprechender Garantie. Für den Verbraucher bedeutet diese Vielfalt in der Auswahl natürlich einen enormen Fortschritt, zumal eine separate aufwendige Kühlernachrüstung mit dem gleichzeitigen Verlust der Garantie in der Regel entfällt. Die MSI GTX 780 Lightning zieht ihr alle Register ihres vorzüglichen Kühlers und kann sich insbesondere unter Last sehr überzeugend im Spitzenbereich unserer Charts etablieren, wenn auch zu Kosten des Schalldruckes, wie wir noch sehen werden.

AMD hat auf seinen Tahiti Referenz Layouts ohne Not viel Potentail verschenkt, insbesondere die Kühlleistung und Lautstärke unter Last sind so einer Grafikkarte kaum würdig. Da macht es Nvidia mit den aktuellen GTX 770/780 und Titan Karten eindeutig besser, wenn auch bei weitem noch nicht optimal. MSI greift da schon zu anderen Kalibern, vergibt für die Lightning aber wie schon beim Vorgänger leider das mögliche Potential des Twin Frozr Kühlers, denn die Lüftersteuerung ist wie schon zu Zeiten der R6970 Lightning eindeutig zu agressiv eingestellt. Der Kühler besitzt wesentlich mehr Potential, als die MSI Ingenieure ihm zutrauen, insofern liegt hier noch einiges an Geräuschreduktion brach, was aber schnell und problemlos über den MSI Afterburner korrigiert werden kann, ohne das die Karte überhitzt. Ideal wäre, wenn man den mittleren Lüfter deaktivieren könnte, denn der arbeitet zu weilen ein wenig übereifrig und nervt durch minimale Nebengräusche. Das ist leider nicht möglich, eigentlich schade, zumal MSI schon den Aufwand betrieben hat, die drei Lüfter über zwei getrennt voneinander arbeitende Lüftersteuerungen zu kontrollieren, wobei eine Steuerung die beiden größeren Lüfter und eine den mittleren Lüfter zügelt, so dass über die entsprechende MSI Steuersoftware die Drehzahlen der äußeren und des mittleren Lüfters getrennt voneinander justiert werden können. Wie gesagt, das Potentiel dafür wäre vorhanden, aber MSI hat diesen letzten Schritt wahrscheinlich doch der Grafikkartensicherheit geopfert, aus gewährleistungstechnischen Gründen zumindest nachvollziehbar.

Wer diese Karten gerne in Bezug auf HDTV und einer 1080p Auflösung testen möchte, der kann sich bei Microsoft ein entsprechendes Video herunterladen (110MB):

Der Mediplayer 11 bzw. 12 sollte dafür aber schon installiert sein, die 10er Variante kann nur nach einem speziellem Update genutzt werden: Update für MP10

Noch einige technische Anmerkungen zur Wiedergabe von Blu-ray und HD-DVD Material: ATI hat diesbezüglich immer noch klar die Nase vorne, die Karten decodieren entsprechendes Material etwas schneller und mit weniger Prozessorlast und das nicht ohne Grund: als Avivo bezeichnet AMD eine bereits mit der Radeon X1300 eingeführte Video-Plattform, um die Multimedia-Fähigkeiten von ATIs Grafikkarten deutlich zu verbessern (Qualität und Flexibilität). Die Weiterentwicklung dieser Technologie nennt sich ATI-Avivo-HD-Technologie und kommt seit der HD2000er Grafikkartenserie zum Einsatz. Der Unified Video Decoder (UVD) (früher auch „Universal Video Decoder“) ist ein Videoprozessor der Firma AMD und basiert auf der Technik der Multimedia-Prozessoren Xilleon. Die ersten Produkte, in die er integriert wurde, waren die ATI Radeon HD 2400 und 2600 der ATI-Radeon-HD-2000-Serie. UVD wird für Avivo HD benötigt und wurde dementsprechend auch für die HD 7900 Baureihe in der neuesten Version implementiert. Bei der Wiedergabe von bestimmten Videoformaten kann der UVD die Decodierarbeit übernehmen und somit den Hauptprozessor deutlich entlasten. Das funktioniert ausgezeichnet, wobei wir darauf hinweisen, das Blu-ray nur mit einem HDCP-fähigen Monitor am PC möglich ist, mit einem Blu-ray Laufwerk allein ist es nicht getan:

Was den 3D-Modus angeht, so bieten die AMD Grafikkarten ab Baureihe HD 5000 aufwärts den sogenannten HD3D Modus an, wobei sich AMD dabei fast völlig auf Fernseher und Beamer konzentriert, die Liste an zertifizierten TFTs ist relativ klein: eine Übersicht. Ansonsten fährt man auf einem ähnlichen Weg wie Nvidia, man bedient sich der Shutter Technologie, setzt aber bei der Software auf einen Drittanbieter sprich separaten Treiber (iZ3D), wohingegen Nvidia dies in seinem Treiber bereits integriert hat.

Natürlich wollen die Kunden wissen, was die ohnehin schon ab Werk übertaktete MSI GTX 780 Lightning noch an Reserven in petto hat. In unserem Test nutzen wir dafür das ideale Afterburner Tool von MSI. Ohne Spannungserhöhung kamen wir für die GPU ohne Boost auf einen Maximaltakt von 1140 MHZ (980 MHZ ab MSI, 1033 MHZ Boost) und 1650 MHZ (1502 MHZ ab Werk) für den Speicher. Im Boost Modus erreichten wir 1170 MHZ für die GPU. Nach einer Spannungserhöhung auf 1,2 Volt und dem Wechsel auf das LN2 BIOS erreichten wir für die GPU 1210 MHZ und MHZ im 1290 MHZ im Boost Modus. Der Speicher lies keine weiteren Übertaktungen zu. Mit anderen BIOS Versionen und einer angepaßten Kühlung wird sicherlich noch mehr möglich sein, man denke nur an LN2, aber wir haben uns ganz bewußt für eine Testweise entschieden, die jeder daheim nachstellen kann, ohne das ein Guru für Flüssigstickstoff eingeflogen werden müßte. Der Stromverbrauch der Karte kratzte bei diesen Versuchen schon arg an der 400 Watt Marke, so dass neben allen üblichen Vorssichtsmaßnahmen auch ein adäquates Netzteil dafür vorhanden sein muß, mit einem handelsüblichen 500 Watt Netzteil ist diesbezüglich kein Strohhalm zu gewinnen. Wir empfehlen an dieser Stelle je nach Restsystem entweder ein Seasonic Platinum Series 660 Watt oder das Enermax Platimax 750 Watt, das noch mehr Reserevn bietet.

Wichtig: Wir weisen ausdrücklich darauf hin, daß die von uns erreichten Resultate, resultierend aus der fertigungsbedingten Serienstreuung, nicht ohne weiteres auf andere Grafikkarten gleichen Typs übertragen respektive garantiert werden können...!

MSI setzt seine Lightning Tradition konsequent fort, auch die GTX 780 Lightning ist ein Highend Produkt ohne wenn und aber, zumindest auf den ersten und zweiten Blick. Die Begründungen dafür liegen nicht so offenkundig auf der Hand, wie vielleicht viele vermuten. Eine derartig teure und schnelle Grafikkarte setzt auch Emotionen frei, insofern ist es zuweilen schon verständlich, wenn deren Besitzer sich keinerlei Kritik gefallen lassen, auch wenn sie möglicherweise berechtigt wäre. Dies kann allerdings für uns nicht gelten, wir wollen keinen Besitzerstolz vermitteln, sondern technische Fakten.
Fakt ist, dass MSI nahezu alle technischen Register gezogen hat, um aus einem ab Werk schon sehr guten Produkt ein noch besseres zu kreieren. Dies beginnt tradionell bei der Komponenten Bestückung: eine 10-Layer Platine, Tantalum-Elkos, Feststoff-Elkos, DrMOS4 Mosfets, 16 Phasen (GPU), 3 Phasen (Speicher) 1 Phase (Stromzufuhr), vergoldete Kontakte, jeweils ein BIOS Chip für Werkseinstellung, Gaming und OC, TriFrozr Kühldesign, 7 Heatpipes, usw. usw. Kurz und gut, MSI hat für die GTX 780 Lightning die obersten Schatullen geöffnet. Das Resultat dieses Materialeinsatzes ist nicht nur optisch darstellbar, sondern auch im alltäglichen Praxisbetrieb. Diese Grafikkarte glänzt durch eine unglaubliche Stabilität in allen Aggregatszuständen, was einereits durch den Einsatz hochwertigster Komponenten erklärbar ist und andererseits durch die Verwendung respektive Weiterentwicklung der Twin Frozr Kühlung, die auf jede thermische Eventualität die richtige Antwort parat hat. Diesbezüglich sei beispielsweise die clevere Dust Removal Funktion erwähnt, über die sich die Lüfter beim Systemstart von blockadefreudigem Staub trennen, in dem die Lüfter kurzzeitig in die entgegengesetzte Richtung drehen. Sicherlich hört sich unser Text ein wenig nach Marketing Katalog Seite 1 an, aber etwas differenzierter sollte man die Komponenten Beschreibung schon verstehen. Wenn wir uns vor Augen führen, das diese Komponenten u.a. eben auch einen sehr hohen Anteil daran ausmachen, ob eine Grafikkarte in bestimmten Lastzuständen Fieb-und/oder anders geartete Störgeräusche erzeugt oder nicht. Und diesbezüglich können wir Entwarnung geben, unsere Lightning verrichtet ihren Job nahezu geräuschlos, was man ja leider nicht von allen GTX 780 Karten und auch nicht von den vergleichbaren Konkurrenzmodellen auf dem Markt behaupten kann. Das sie dabei dann auch noch so schnell agiert wie eine Nvidia GTX Titan für 1.000 €, verkommt dabei schon fast zur Randnotiz.
Es extieren aber und nun kommen wir zu unserem dritten Blick, durchaus Aspekte, die uns ganz und gar nicht nicht zusagen. Da wäre zum einen das Zubehörpaket, das sehr karg geschnürt wurde, es fehlt definitiv ein attraktives aktuelles Spiel. Die Steuerung der drei Lüfter hat MSI eindeutig zu agressiv eingestellt, ab ca. 65°C drehen die Lüfter mächtig auf. Allerdings konnten über den MSI Afterburner die Drehzahl unter Last problemlos absenken, ohne dass der Kühler im roten Bereich agierte. Darum sollte MSI seine Werkseinstellung überdenken, zumal insbesondere der kleinere mittlere Lüfter etwas aus der Reihe fällt und unter Spielelast besonders nervig rotiert. Obwohl es natürlich verständlich ist, das der Hersteller gerne auch extreme Szenarien berücksichtigt, denn die Möglichkeit dass so eine Grafikkarte in einem schlecht belüfteten Gehäuse arbeiten muß, besteht ja durchaus. Ein weiterer negativer Aspekt wäre der Stromverbrauch unter Last, der keinesfalls unter den Tisch fallen darf, auch wenn die Übertakter und die anvisierte Zielgruppe dieser Grafikkarte dies wahrscheinlich eher sekundär tangiert. Etwas enttäuscht hat uns die Verwendung von Elpida (W2032BBBG-60-F) Speicherchips, die sehr wenig Übertaktungsreserven mitbringen und dem Gesamtkonzept dieser Grafikkarte schon etwas widersprechen. Diesbezüglich bieten Speicherchips von Hynix oder Samsung deutlich mehr Potential.
Nun könnte man abseits der funktionierenden Features noch stundenlang darüber diskutieren, ob das verbesserte AF (Anisotropische Filterung) von Nvidia oder ATIs Supersampling Kantenglättung vorzuziehen wäre, beide Philosophien haben ihre Vor-und Nachteile. Nvidia hat seine Vorteile diesbezüglich durch eine eindeutig geringere Neigung zum Flimmern als ATI, auch wenn AMD inzwischen deutlich aufgeholt hat. Die Anisotrope Filterung (der Schärfeeindruck bei entfernten Texturen) war bisher ebenfalls eine AMD Baustelle, das hat sich aber späestens mit der HD 7970 geändert. Man erreicht zwar noch nicht ganz die Qualität von Nvidia, aber im Vergleich zum Cayman Grafikchip Vorgänger sind deutlich Verbesserungen sichtbar. Das Thema Nachladeruckler wird gerne angeführt, um den Kauf einer Grafikkarte mit mehr VRAM zu rechtfertigen. Wobei die Spiele Engine und auch die Qualitätseinstellungen im Treiber diesbezüglich natürlich auch eine enorm gewichtige Rolle spielt, wie man ja beispielsweise anhand von Crysis 3, Metro Last Light oder Battlefield 4 deutlich nachvollziehen konnte. Wer nun aber alles am VRAM festmacht, wird der Sache auch nicht gerecht, da die Qualität der Texturen und Textur-Swaps ein entscheidendes Wörtchen mitreden, zu beobachten über eben diese Nachladeruckler oder starke Einbrüche beim schnellen Wechsel der Games-Level. Da kann mehr VRAM schon etwas Linderung erreichen, wenn auch nicht gänzlich das grundsätzliche Problem beseitigen, denn da sind die Spieledesigner ebenso um nicht zu sagen ganz entscheidend gefordert.
Aber noch einmal zurück zu unserer MSI GTX 780 Lightning Grafikkarte, denn schlußendlich stellt sich natürlich die Frage nach der angestrebten Zielgruppe für so eine Grafikkarte, auch wenn der hohe Preis fraglos schon eine grundsätzliche Vorselektierung erzeugt. Die Frage ist relativ leicht zu beantworten: wer sich diese Grafikkarte leisten kann, über einen großen Monitor (24" Minimum) verfügt und abseits des Mainstream Gebrauchs an einer Übertaktung interessiert ist, sowie die dafür notwendige technische Erfahrung besitzt, kommt als Klientel in die Verlosung. Klingt simpel und ist es auch, weil so eine Grafikkarte an einen 19-Zoll Monitor anzuschließen ist in etwa so sinnvoll wie der Einsatz von 32GB Arbeitsspeicher auf einem Office Rechner. Und wer nicht übertaktet und auch sonst keine Begeisterung für ultimativ ausgeklügelte Hardware empfindet, sollte sich einen anderen und vor allem preiswerteren Grafikbeschleuniger suchen, zumal die Preise auch wegen der neuen Radeon R9 Grafikkarten gewaltig rutschen und ehemals uninteressante Angebote durchaus wieder einen gewissen Stellenwert erreichen. Man denke diesbezüglich nur an die vorzügliche MSI R7970 Lightning, die nur noch 250 € kostet und genau das macht die Entscheidung für die GTX 780 Lightning nicht unbedingt leichter...

Zur besseren Übersicht unsere Test-Resultate noch einmal in einer kompakteren Zusammenfassung:

Plus:
• ausgezeichnete Verarbeitung, extraordinäre Lötqualität
• ansprechendes Design
• sehr leiser Betrieb ohne Last
• hervorragende 3D-Leistungen, auch in sehr hohen Auflösungen
• sehr hohe GPGPU Leistung
• exzellente Bildqualität, Super-Sampling Kantenglättung nutzbar (ohne externe Tools)
• hervorragendes Übertaktungspotential (GPU)
• überragende Stromversorgung
• integrierte Spannungsmesspunkte
• Übertaktungs-BIOS vorhanden (ohne Schutzfunktionen)
• erstklassige DVD/Blu-ray Qualität
• HD-DVD und Blue-ray auch an großen TFTs möglich
• Unterstützung für mehrere Monitore
• SLI +Tripple-SLI fähig
• nahezu überragende Komponentenbestückung
• erstklassige Kühlung über 3 Lüfter, 7 Heatpipes mit zusätzlicher Kühlplatte
• stabilisierende Backplate
• keinerlei Fieb-oder Schwing-Störgeräusche der Spulen und Komponenten im Test
• minimaler Stromverbrauch (ohne Last)
• danke effektivem Kühlsystem deutlich minimierte Temperaturen
• akzeptables Preis-Leistungsverhältnis (ca. 530 €)

Minus:
• Stromverbrauch unter Last zu hoch
• Lüfter unter Last etwas zu laut
• VRAM läßt sich kaum übertakten (Komponentenauswahl)
• keine Quad-SLI Unterstützung (GTX Titan vorbehalten)