MicroCool NorthPole NB-Kühler im Test

Kurz vorweg, der Kühler ist nur für Mainboards mit Befestigungslöchern neben der Northbridge geeignet. Von einer Befestigung mit Wärmeleitkleber raten wir wegen des enorm hohen Gewichts dringend ab. Außerdem erlischt jegliche Garantie des Mainboards bei Veränderung der NB-Kühlung.
Der Einbau des Kühlers erfordert ein wenig Erfahrung und sollte von keinem Laien durchgeführt werden. In der zwölfsprachigen Anleitung sind die einzelnen Schritte kurz aber gut beschrieben und sogar bebildert, so dass keine Fragen bei der Montage offen bleiben. Wir benutzen für den Test nicht die mitgelieferte Wärmeleitpaste, sondern Arctic Silver III. Hier verweisen wir noch einmal auf unseren Workshop zum Umgang mit Wärmeleitpaste.
Beim Entfernen des vorhanden Northbridge Kühler bitte keine grobe Gewalt anwenden. Meistens sind sie nur mit Befestigungsstiften ans Motherboard geklipst und lassen sich ganz leicht entfernen. Aber es kommt schon mal vor, dass das Wärmeleitpad des Kühlers ein wenig an der NB klebt, aber durch ein leichtes Drehen des Kühlers sollte auch er sich lösen lassen.
Beim Befestigen der Schraubenhalter für den neuen Kühler, trat das erste, aber auch einzige Problem auf, denn eine Unterlegscheibe war zu groß und lag auf einem Bauteil des Mainboards auf. Mit einem Seitenschneider wurde kurzer Prozess gemacht und ein Stück von der Unterlegscheibe abgeschnitten, so dass sie passte.
Durch die Größe des Kühlers kann er nicht parallel zur NB montiert werden, was die Kühlleistung aber nicht beeinflusst, sondern höchstens ein wenig die Optik stört. Revierstreitigkeiten mit dem doch sehr großen Alpha CPU Kühler gab es keine.
Die mitgelieferten Mosfet- (Transistoren) und PLL- (Taktgeber) Kühler sind an der Unterseite mit doppelseitig selbstklebenden Wärmeleitpads ausgestattet und lassen sich mühelos an die entsprechenden Chips anbringen, um typische Hitzenester auf dem Mainboard zusätzlich zu kühlen. Mit anderen Worten, die ideale Kühlung sowohl für Frequenzgeneratoren (PLL), als auch für Transistoren (MOSFET) und das für beinahe jeden Übertaktungsgrad.

Getestet wurde bei offenem Gehäuse und bei einer Zimmertemperatur von 23 Grad. Die Temperaturen ermittelten wir mit einem Sensor, der unter dem Kühler direkt neben der Northbridge fixiert wurde. Aida32, Asus Probe und MBM5 kamen zum Vergleich der Temperaturen auch zum Einsatz. Die Idle Temperatur wurde zwei Stunden nach der Vollast ermittelt. Um die NB richtig auszulasten, erwies sich der Codecreatures Benchmark am Besten, der zwei Stunden im Loop lief, um die maximale Temperatur zu erreichen.
Die Werte mit dem werksseitig montiertem Kühler lagen Idle bei 35,4 Grad und bei Vollast zeigte das Display 40,8 Grad an. Aida32, Asus Probe und MBM5 zeigten alle eine Mainboard Temperatur von 27 Grad, egal wie stark das System ausgelastet wurde. Daraus kann man schließen, dass der Temperaturfühler des Mainboards nicht in der Nähe der Northbridge sitzt und man den Wert höchstens als Innentemperatur des Gehäuses verwerten kann.
Nun kam der NorthPole Kühler von MicroCool zum Einsatz. Beim ersten Einschalten des Pc´s hört man sofort die 8200 U/min des Lüfters heraus. Abhilfe schafft eine Lüftersteuerung, oder ein 12V zu 7V oder 5V Adapter, wenn man auf die volle Leistung verzichten kann. Die erzielten Temperaturen lagen mit dem NorthPole Idle bei 32,3 Grad und bei Vollast bei 36,4 Grad.

Das sind bis zu 4-5 Grad Unterschied zu dem Passivkühler. Bei einer Erhöhung des FSB würde sich bestimmt ein größerer Temperaturunterschied bemerkbar machen, aber leider ist der Athlon im Testrechner nicht sehr willig, wenn es um die Erhöhung des FSB geht.
Die im Lieferumfang befindlichen Mosfet- und PLL- Kühler bringen bei erhöhtem FSB und Vcore mehr Stabilität und lassen es in der Regel zu, noch ein wenig mehr an der Taktschraube zu drehen.

Wer nicht über eine Wasserkühlung verfügt, sondern auf die gute alte Luftkühlung setzt, ist mit dem NortPole Kühler gut beraten. Seine Leistung und die sehr gute Verarbeitung, genauso wie seine schöne Optik, lassen jedes Overclockerherz höher schlagen und der Preis von derzeit 45 Euro für einen Vollkupferkühler samt dem Zubehör ist auch nicht zu hoch bemessen.
Das Problem mit der zu großen Unterlegscheibe war zwar schnell gelöst, kann aber bei Übersehen zu einem Schaden am Mainboard führen. Hier muß MicroCool nachbessern, in dem kleinere Unterlegscheiben mit zum Lieferumfang gehören sollten oder zumindest ein Hinweis in der Anleitung erfolgt, damit Probleme vermieden werden können.